U heeft een nieuwe bedrijfsnaam op het oog en wilt doorpakken: inschrijven bij de KvK, domeinen vastleggen, misschien al drukwerk bestellen. Dan komt de kernvraag snel op tafel: wat ‘regelt’ een KvK-inschrijving eigenlijk, en wanneer heeft u een merkregistratie nodig om uw naam of logo echt als merk te kunnen beschermen?
Wat een KvK-inschrijving wél vastlegt (en wat niet)
Bij een start of naamswijziging geeft u uw handelsnaam door en wordt die naam vastgelegd in het Handelsregister. Dat vastleggen is iets anders dan ‘automatisch beschermd zijn’. Alleen inschrijven zorgt op zichzelf nog niet voor bescherming van uw handelsnaam1; daarvoor moet u de naam ook actief gebruiken, bijvoorbeeld op uw website en in reclame-uitingen.
Die nuance is belangrijk, omdat ondernemers soms denken dat een KvK-inschrijving hetzelfde effect heeft als een merkregistratie. Dat is niet zo: handelsnaamrecht en merkenrecht zijn verschillende routes met verschillende reikwijdte.
Hoe ver reikt handelsnaambescherming?
Handelsnaambescherming hangt samen met waar u actief bent en waar uw naam bekendheid heeft. In beginsel is die bescherming regionaal: buiten de regio kan een ander dezelfde handelsnaam soms wel gebruiken. Omdat veel bedrijven online actief zijn en zo landelijke bekendheid opbouwen, kan de bescherming ook (mee) heel Nederland bestrijken KvK1. Wat dit in uw situatie betekent, vraagt dus om een realistische blik op uw werkgebied en hoe u uw naam naar buiten brengt.
Waarvoor een merkregistratie bedoeld is
Een merk is de naam en/of het logo waarmee u uw producten of diensten aanbiedt. Wilt u dat anderen die naam of dat logo niet gebruiken voor de producten en diensten die u onder die naam verkoopt, dan is merkregistratie voor Benelux, EU en wereldwijd de aangewezen route. Voor de Benelux kunt u een merk laten registreren bij Boip1. Voor EU-dekking loopt dat via Euipo1.
Belangrijk daarbij is dat merkbescherming gekoppeld is aan (1) het gebied waarvoor u registreert (bijvoorbeeld Benelux of EU) en (2) de producten en diensten waarvoor u registreert. Daarom is “even snel de naam vastleggen” bij merken zelden een administratieve stap: de inhoud van de aanvraag (teken en omschrijving) bepaalt wat u later wel en niet kunt handhaven.
Wanneer alleen KvK meestal niet genoeg is
Deze situaties spelen als ondernemers overstappen van “alleen handelsnaam” naar “ook merk”:
- U gaat landelijk of internationaal werken (of u bent online vanaf dag één zichtbaar), en u wilt niet afhankelijk zijn van regionale bekendheid.
- U bouwt aan een product- of dienstnaam die u los van de juridische bedrijfsnaam in de markt zet (bijvoorbeeld voor een label, software, methode of productlijn).
- U investeert in branding (verpakking, advertenties, partners, platforms) en u wilt vooraf weten welk recht u straks kunt inroepen als iemand aanhaakt op uw naam of logo.
Let op: dit zijn typische aanleiding-situaties, geen garantie dat een merkregistratie in uw geval noodzakelijk of mogelijk is. Of een teken registreerbaar is (bijvoorbeeld voldoende onderscheidend) en of er conflicten te verwachten zijn, vergt altijd een inhoudelijke check.
Wat u vóór u de naam uitrolt concreet kunt vastleggen
Zonder meteen in een volledige merkaanvraag te duiken, helpt het om drie dingen scherp te krijgen. Daarmee wordt het gesprek over ‘KvK of merk’ ineens concreet:
- Welke naam gebruikt u precies? Denk aan spaties, koppeltekens, afkortingen en varianten. Bij merken is de exacte schrijfwijze relevant.
- Gebruikt u ook een logo? Een merk kan een woordmerk zijn (alleen de naam) of een beeldmerk (logo). Wat u registreert, bepaalt wat er beschermd is.
- Waarvoor gebruikt u de naam? Maak een korte lijst van uw producten en diensten en van de landen/regio’s waar u actief bent of binnenkort actief wilt zijn.
Met die basisinformatie kunnen wij gerichter adviseren over een registratiestrategie: welke registraties passen bij uw plannen, en wat is een logisch moment om welke stap te zetten.
Hoe wij u hierbij kunnen helpen (zonder aannames te doen)
Als u overweegt om uw nieuwe bedrijfsnaam ook als merk te beschermen, begeleiden wij het traject van intake tot aanvraag en afhandeling. Bij merkregistratie zijn bij ons in ieder geval inbegrepen: kennismaking en intake, beoordeling van naam en logo, het bepalen van klassen en het omschrijven van producten en diensten, het opstellen en indienen van de aanvraag, correspondentie met het merkenbureau en het toesturen van het registratiebewijs. Of een eerste controle inbegrepen is, hangt af van de controle en de landen; daarom spreken we de onderzoeksomvang en eventuele kosten vooraf af.
Wilt u alvast lezen hoe kosten zich doorgaans verhouden bij onderzoek en registratie, dan vindt u dat kader in onze uitleg over wat er komt kijken bij merkonderzoek en registratie.
Kostenindicatie voor merkregistratie
Voor één klasse hanteren wij de volgende starttarieven (inclusief officiële taksen en exclusief btw):
- Beneluxregistratie: vanaf €525
- EU-registratie: vanaf €1.250
Het aantal klassen en de gekozen landen bepalen de uiteindelijke offerte. Wij hanteren één tarief en splitsen dit niet uit in overheidstaksen en honorarium.
Tot slot: de snelle vuistregel voor uw keuze
Als u alleen ‘een bedrijfsnaam wilt voeren’, dan hoort KvK-inschrijving daarbij. Als u de naam of het logo als herkenbaar teken voor producten of diensten wilt kunnen afschermen binnen een gekozen gebied (Benelux of EU), dan komt u al snel uit bij merkregistratie KvK1. Twijfelt u: begin dan niet met aannames, maar met het scherp krijgen van teken, producten/diensten en landen. Dat is de informatie waarop u wél een verantwoorde keuze kunt baseren.
